Dans l’univers des pathologies du bâti, peu de menaces sont aussi redoutées que la mérule pleureuse. Pourtant, de nombreux autres champignons lignivores présentent une apparence similaire et peuvent être confondus avec elle dans les caves, greniers ou charpentes. Connaître les critères d’identification des champignons et comprendre comment différencier la véritable mérule de ses sosies est essentiel pour protéger son bien immobilier et agir rapidement en cas de menace.
Sommaire
Pourquoi autant de confusion avec la mérule ?
Plusieurs facteurs expliquent la difficulté à distinguer la mérule pleureuse d’autres espèces. L’environnement propice au développement des champignons lignivores se retrouve fréquemment dans les bâtiments anciens, mal ventilés ou humides. De plus, le stade d’évolution ainsi que la nature du support (bois de structure, sol ou maçonnerie) modifient l’aspect visuel de ces champignons, ce qui complique leur identification par des non-professionnels.
Visuellement, beaucoup de champignons lignivores produisent un mycélium blanc épais, des filaments aériens ou des masses cotonneuses, très proches de ceux de la mérule. L’apparition de pourriture fibreuse renforce encore la ressemblance et nourrit la confusion avec la mérule entre plusieurs espèces. Une analyse rigoureuse de tous ces signes s’impose donc avant toute intervention sur le bâti.
Les principaux champignons à ne pas confondre avec la mérule
L’identification des champignons envahissant le bois ne doit rien laisser au hasard, tant certains dégâts sont similaires d’une espèce à l’autre. Si la notoriété de la mérule pleureuse lui vaut souvent d’être immédiatement incriminée en cas d’attaque fongique, d’autres acteurs jouent un rôle tout aussi néfaste dans la dégradation du bâti. Afin de mieux comprendre l’importance d’un diagnostic précis lors d’infestations, il peut être utile de consulter des ressources spécialisées sur le diagnostic mérule obligatoire dans les propriétés, car cela conditionne la suite des actions à mener pour protéger durablement sa maison.
Le coniophore des caves et le polypore des caves
Le coniophore des caves, appelé parfois “champignon des caves”, provoque comme la mérule une pourriture fibreuse du bois. Sa couleur varie du brun jaunâtre au gris olive selon son développement. Il forme souvent des plaques épaisses et légèrement spongieuses, mais son réseau de cordons mycéliens diffère sensiblement de celui de la mérule. Ce champignon affectionne en particulier les caves humides, d’où son nom courant.
Le polypore des caves, quant à lui, adopte une forme plus irrégulière et produit des couches superposées de fructifications portant des pores sous leurs chapeaux. Cette espèce aime coloniser non seulement le bois structurel mais également les meubles stockés dans des lieux confinés. L’observation attentive de ses petites ouvertures (pores) permet de le différencier assez facilement de la mérule, qui présente plutôt une surface homogène et ouatée à maturité.
Poria placenta et antrodia vaillantii : deux champignons méconnus
L’espèce poria placenta fait partie des champignons brown-rot qui attaquent fréquemment les bois résineux. Sa croissance rapide entraîne une désorganisation complète des fibres du bois, allant jusqu’à provoquer son effondrement. Le mycélium blanc apparaît d’abord blanchâtre puis tend vers une coloration rose saumon caractéristique, ce qui peut semer le doute avec d’autres champignons des bâtiments.
Antrodia vaillantii s’observe plus rarement, mais il cible spécifiquement les constructions exposées à une forte humidité. Son aspect généralement pulvérulent et sa tendance à décoller l’enduit mural apportent des indices utiles pour éviter la confusion avec la mérule. Il dégrade vigoureusement les structures porteuses et doit donc faire l’objet d’un traitement ciblé dès sa découverte.
Comment réussir l’identification d’un champignon ressemblant à la mérule ?
La moindre suspicion de champignon lignivore appelle systématiquement à différencier l’espèce en cause. La prolifération de mycélium blanc, des filaments soyeux ou un feutrage cotonneux suffisent rarement à affirmer qu’il s’agit de la mérule pleureuse. Or, poser le bon diagnostic conditionne directement l’efficacité du traitement à venir.
De nombreuses situations amènent à la confusion avec la mérule et d’autres champignons. Un examen attentif suivi, si besoin, d’une expertise en laboratoire peut s’avérer nécessaire pour lever toute incertitude. Sans connaissance approfondie des champignons lignivores, opter pour une inspection visuelle appuyée sur quelques critères distinctifs limite les risques d’erreur coûteuse.
- Observer la couleur dominante du champignon (blanc pur, orangé, brun, rosé)
- Examiner la consistance du mycélium (filamenteux, spongieux ou poudreux)
- Vérifier la présence de gouttelettes (“pleurs”) caractéristiques chez la mérule pleureuse
- Noter la vitesse de décomposition du matériau atteint (effondrement brutal ou lent affaiblissement mécanique)
- Rechercher d’éventuelles structures spécifiques (cordons mycéliens, pores, chapeaux formés)
Quels sont les points clés pour prévenir ou limiter l’invasion des champignons lignivores ?
Prévenir une attaque de champignon lignivore repose essentiellement sur la maîtrise de l’humidité intérieure. Les espaces mal ventilés, à forte condensation ou exposés à des remontées capillaires, favorisent l’installation de micro-organismes destructeurs du bois et des matériaux de construction. Certains réflexes contribuent à réduire la vulnérabilité de la maison ou du local professionnel aux attaques fongiques.
L’assèchement sérieux des lieux sensibles, le maintien d’une température stable, l’utilisation de traitements préventifs adaptés et une surveillance régulière limitent les risques d’installation d’un champignon ressemblant à la mérule. Dès l’apparition de taches suspectes ou de toute odeur de moisi persistante, contacter un expert en identification des champignons garantit un diagnostic fiable et des mesures correctives rapides.
- Surveiller régulièrement les zones anciennes ou peu fréquentées (combles, caves, sous-sols…)
- Veiller à la bonne évacuation des eaux et à la ventilation naturelle
- Contrôler périodiquement le taux d’humidité ambiant à l’aide d’un hygromètre
- Retirer sans attendre les matériaux imbibés ou touchés par une moisissure visible
- Demander conseil auprès de professionnels du diagnostic technique pour toute infestation constatée
